Imbabura cuenta con el reconocimiento de Geoparque Mundial de la Unesco desde 2019 y concentra más de 170 atractivos turísticos entre paisajes naturales y manifestaciones culturales en la provincia
La provincia de Imbabura, en el norte andino de Ecuador, avanza en una estrategia de posicionamiento turístico que articula su condición de Geoparque Mundial de la Unesco con una nueva marca territorial orientada a ampliar su presencia en mercados nacionales e internacionales.
Marca territorial y enfoque de promoción
La iniciativa fue presentada por la Prefectura de Imbabura bajo el nombre ‘Imbabura Geoparque Mundial de la Unesco’, una denominación que retoma el reconocimiento otorgado por la UNESCO en 2019 y lo integra a una estrategia de promoción turística y económica. El planteamiento busca posicionar a la provincia como un destino asociado a la diversidad natural, cultural y productiva.
El enfoque de la marca se centra en dinamizar actividades como el turismo, la gastronomía, el alojamiento y los emprendimientos locales, además de generar condiciones para la llegada de inversión y la expansión del empleo en la zona. En ese marco, la administración provincial ha planteado la necesidad de ampliar la demanda de servicios turísticos, en especial guías que operen en distintos circuitos naturales del territorio.
Entre los escenarios incluidos en esa oferta se encuentran formaciones como los cerros Yana Urku, Aloburo, Cubilche y Fuya Fuya, junto con sistemas lacustres como Imbacocha, Mojanda, Cuicocha, Yahuarcocha, Torococha, Puruhanta y Piñán, que forman parte del inventario de paisajes de la provincia.
La estrategia de promoción se acompaña del eslogan “Un mundo en Ecuador”, con el que se busca sintetizar la diversidad de experiencias que ofrece el territorio. De acuerdo con la administración provincial, la intención es proyectar a Imbabura como un destino con capacidad de atracción internacional dentro del mercado turístico.
En la provincia se registran más de 170 atractivos turísticos, que incluyen manifestaciones culturales, espacios naturales y circuitos de visita distribuidos en sus seis cantones: Ibarra, Otavalo, Cotacachi, Antonio Ante, Pimampiro y Urcuquí. Entre los puntos con mayor flujo de visitantes figuran la laguna de San Pablo y la Plaza de Ponchos en Otavalo, la feria textil de Atuntaqui, la laguna de Cuicocha en Cotacachi, así como Zuleta y Yahuarcocha en Ibarra.
Identidad territorial, infraestructura y reconocimiento Unesco
El componente visual de la marca territorial incluye un logotipo de forma romboidal compuesto por colores que representan elementos de la cosmovisión andina. El verde se asocia con la tierra fértil, el azul con el agua, el naranja con el fuego y el violeta con el cosmos. En el diseño también se integran los volcanes Imbabura y Cotacachi como elementos simbólicos vinculados al territorio y su diversidad.
En paralelo a la estrategia de promoción, la provincia ha intervenido infraestructura vial con la construcción y rehabilitación de 172 kilómetros de carreteras, con el objetivo de facilitar la movilidad hacia los principales corredores turísticos.
El reconocimiento como Geoparque Mundial de la Unesco abarca la totalidad del territorio provincial, con una extensión de 4.791 kilómetros cuadrados distribuidos en los seis cantones y 36 parroquias rurales. Este modelo de la Unesco corresponde a áreas geográficas con valor geológico internacional, en las que se promueve la conservación, el uso sostenible de recursos naturales y la gestión del riesgo frente a desastres.
En Imbabura habitan cerca de 500 mil personas en un entorno plurinacional que incluye pueblos indígenas kichwa y comunidades como Cayambi, Otavalo, Zuleta y Natabuena, además de población afrodescendiente y mestiza, lo que hace parte del entramado social que acompaña la actividad turística del territorio.
