Una encuesta reveló que los pasajeros de EE. UU. ya no se anticipan solamente para evitar perder sus vuelos, sino también para disfrutar de restaurantes, tiendas y salas VIP aeroportuarias. La transformación de las terminales aéreas está modificando los hábitos de viaje e impulsando nuevas oportunidades comerciales.
Los aeropuertos están dejando de ser simples puntos de tránsito para convertirse en espacios de entretenimiento, descanso y consumo. Así lo revela una nueva encuesta realizada en Estados Unidos, donde más del 57 % de los viajeros reconoció haber llegado deliberadamente con tiempo de sobra a una terminal aérea para disfrutar de sus instalaciones antes de abordar un vuelo.
El estudio, realizado por la empresa de transporte y entrega de equipaje Send My Bag, muestra un cambio en los hábitos de los pasajeros, que ahora buscan aprovechar restaurantes, tiendas, salas VIP y otros servicios aeroportuarios.
Según informó USA Today, este comportamiento refleja una transformación de la experiencia de viaje, impulsada tanto por las inversiones en infraestructura aeroportuaria como por la creciente oferta de comodidades para los pasajeros.
Una nueva experiencia antes de volar
Adam Ewart, fundador y director ejecutivo de Send My Bag, considera que esta tendencia está relacionada con el incremento de los cargos adicionales aplicados por las aerolíneas, que han encarecido la experiencia de viajar.
Durante el verano boreal de 2026, distintas compañías estadounidenses aumentaron sus tarifas por equipaje facturado. En septiembre, United Airlines también comenzó a ofrecer una categoría más económica dentro de primera clase, aunque con mayores restricciones.
Frente a estas condiciones, los viajeros buscan otras maneras de mejorar su experiencia, mientras los aeropuertos amplían su oferta de servicios. Entre los ejemplos destacados figuran el Aeropuerto Internacional de Denver, que dispone de una pista de patinaje sobre hielo al aire libre durante la temporada invernal, y el Aeropuerto Internacional de Portland, que cuenta con un pequeño cine.
Estas iniciativas forman parte de una estrategia para transformar las terminales en espacios donde permanecer resulte más atractivo.
Las salas VIP ganan protagonismo
Otro factor que explica el fenómeno es la expansión del acceso a las salas VIP mediante tarjetas de crédito que incluyen este beneficio. Estos espacios, tradicionalmente reservados para viajeros frecuentes o pasajeros de categorías superiores, reciben ahora a un público más amplio, aunque esa popularidad también genera congestión y largas filas.
Paralelamente, las aerolíneas continúan desarrollando instalaciones exclusivas, como las salas Delta One, destinadas a pasajeros con boletos de esa categoría.
El crecimiento del sector también se refleja en las proyecciones económicas. Una estimación citada por USA Today prevé que el mercado mundial de salas VIP aeroportuarias pasará de USD 5.000 millones en 2025 a USD 20.000 millones en 2034.
La investigación también reveló que casi el 60 % de los encuestados eligió en alguna ocasión un aeropuerto considerando las características de la terminal, por encima de la aerolínea o la ruta disponible.
Entre los principales factores que influyen en esta decisión, el 28,3 % mencionó la facilidad para desplazarse dentro de las instalaciones, mientras que el 26,1 % destacó la disponibilidad de espacios más confortables. Más de una cuarta parte valoró los menores tiempos de espera y los controles de seguridad más rápidos.
Ewart explicó que, en un viaje reciente desde Reino Unido, prefirió utilizar el aeropuerto de Bristol en lugar de Heathrow, en Londres, debido a la comodidad de sus procedimientos de seguridad, que permiten mantener los líquidos dentro del equipaje de mano durante la inspección mediante escáneres de tomografía computarizada.
La evolución de las terminales también responde a intereses comerciales. Cuanto más tiempo permanecen los pasajeros en un aeropuerto, mayores son las oportunidades de consumo en restaurantes, comercios y tiendas libres de impuestos.
Esta transformación está cambiando el concepto tradicional de aeropuerto, que deja de ser únicamente una infraestructura de transporte para posicionarse como un espacio de servicios y experiencias.
