El archipiélago de Galápagos mantiene bajo estricto seguimiento el desarrollo de El Niño ante las variaciones de la temperatura marina. Científicos y operadores turísticos evalúan los posibles impactos del fenómeno en la fauna endémica y en la logística de viajes de las islas.
Las islas Galápagos continúan en seguimiento ante el avance del fenómeno de El Niño, este evento climático que mantiene en monitoreo a científicos, gestores ambientales y prestadores de servicios turísticos, debido a las fluctuaciones en la temperatura marina y sus repercusiones.
En el archipiélago, dicho calentamiento restringe el ascenso de corrientes, lo que contrae la disponibilidad de alimento para recursos biológicos como las iguanas marinas y los pingüinos.
La principal preocupación técnica se concentra en el componente marino del ecosistema. La disminución de nutrientes incide directamente en las tasas de supervivencia y reproducción de las especies, aunque el impacto difiere según los taxones y está sujeto a la evolución de las variables ambientales.
Los registros históricos de la región evidencencian la magnitud de estas alteraciones climáticas. Datos de la Fundación Charles Darwin señalan que el evento de 1982-1983 causó la pérdida de aproximadamente el 97 % de las colonias de coral en la zona. No obstante, los efectos muestran asimetría, pues mientras el entorno oceánico sufre contracciones, el incremento de las precipitaciones estimula el desarrollo temporal de la flora en las áreas terrestres.
Los alcances de esta dinámica rebasan los márgenes de la biodiversidad local. Al respecto, Enrique Castillo, jefe de Expediciones de Metropolitan Touring —compañía ecuatoriana del sector turístico—, expone que las lluvias recurrentes, los riesgos de inundación y las eventuales afectaciones en las vías de comunicación representan variables que inciden en el flujo de viajeros.
El aumento de las lluvias también puede restringir el tránsito regular en senderos específicos y puntos de visitación pública. Adicionalmente, las variaciones en las condiciones atmosféricas y del estado del mar facultan la necesidad de reestructurar las excursiones programadas o modificar las rutas de navegación marítima.
Las implicaciones en el sector turístico se evalúan bajo el volumen de usuarios que capta la provincia institucionalmente. Cifras del Parque Nacional Galápagos indican que el territorio reportó el ingreso de más de 290.000 turistas durante el año 2025, un incremento del 4 % respecto al periodo previo, de los cuales el 75 % optó por la modalidad terrestre y el porcentaje restante contrató itinerarios navegables.
De forma complementaria, los análisis de vulnerabilidad sectorial identifican un riesgo potencial en la reproducción de vectores biológicos transmisores de enfermedades como el dengue y el chikungunya debido al estancamiento de aguas.
Esta coyuntura no determina una paralización de las actividades turísticas en la jurisdicción. La escala de las afectaciones reales se mantendrá vinculada a la intensidad final que alcance el fenómeno, a las particularidades geográficas de cada isla y a los planes de respuesta desplegados por las entidades públicas y privadas.
Los indicadores iniciales ya han sido ratificados por organismos internacionales. En septiembre de 2026, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) confirmó que El Niño se encuentra en fase de desarrollo y consolidación, con una probabilidad estadística superior al 90 % de manifestarse con rasgos de alta intensidad durante el ciclo posterior.
Frente a estas proyecciones institucionales, el Comité de Operaciones de Emergencia Provincial de Galápagos realizó en junio de 2026 una evaluación de los planes de contingencia existentes y ajustó los protocolos de articulación interinstitucional.
